19 jul 2007

Google, tenemos un problema.

Tan solo unos días después del post anterior, me veo obligado a actualizarlo. Básicamente por dos motivos:
Lo que antes eran meros síntomas de que algo no iba bien, ahora se está convirtiendo en un checklist de problemas alrededor del mundo:
Y así podríamos ir llenando la lista de encarguitos para los abogados Googlers. Muchos de esos problemillas me parecen ocasionados por la envídia y/o el opurtonismo. Sin embargo, también creo que hay un problema general de velocidad, que es mucho más serio.

Google y la velocidad

Des de hace ya cierto tiempo tengo la sensación que Google crece demasiado rápido. Quieren hacerlo todo, en todas partes y ser los primeros. Y dónde no llegan, adquieren. Esa velocidad de vértigo, pero, deja ciertos cabos sin atar: trabajadores a los que tienen que despedir a los pocos días, agujeros de seguridad, problemas de registros de patentes y marcas, etc...

Pero al final, todo se convierte en "una mala experiencia" de los usuarios.

Vamos a ver que dice hoy la bolsa....

5 jul 2007

Debería ser Google patrimonio de la humanidad?

Des de ya hace cierto tiempo se está cociendo a fuego lento una pequeña revolución en la red: el desprestigio social de Google. La última problemática viene a raíz de la película-documental Sicko, de Michael Moore, y el artículo publicado en el blog de salud de Google.

Google Health Advertising Blog: Does negative press make you Sicko?

Resumiendo, la película (que yo no he visto) parece que es una feroz crítica al sistema sanitario de los Estados Unidos. El artículo pretende animar a la industria farmacéutica, que sale con bastante mala prensa de la película, a limpiar su imagen a través del sistema publicitario AdWords.

El poder de la blogosfera


A partir de este post la blogosfera se ha puesto en marcha a una velocidad de vértigo. En español, por ejemplo, lo hemos visto en:

  • OjoBuscador .- Sorprendente, sobretodo por las buenas relaciones que tenía Javier con Google)
  • Enrique Dans .- Feroz crítica, con las contundentes frases finales: Google: un medio en el que, por definición, se escucha siempre más al que más paga.
A nivel mundial el revuelo ha sido tal que Google se ha vista obligada a sacar un comunicado en su blog oficial (Google and health care), donde desmiente que la postura reflejada en su blog de salud sea la posición oficial de Google, que comparte gran parte de los puntos de vista de M. Moore y lo ejemplar que es la empresa Google con sus trabajadores al respeto del seguro médico. Pero el daño ya estaba hecho.

Ser amable sale rentable

A mi entender, Google fue muy lista al entender que:
  • Pensar en los usuarios puede ser muy rentable.- En este sentido, creo que Google fue el gran pionero del márketing viral. ¿Como os enterasteis de la existencia de Google? ¿Y de Google Maps? Tan listos són que hasta que, creo, cometen errores expresamente para que los usuarios los comenten (Caso Bilbao-Nueva York de Google maps, dónde todos debíamos convertirnos en David Meca)
  • Pensar en sus trabajadores puede ser muy rentable.- ¿Quién no sabe que los técnicos de Google disponen de un 20% del tiempo para desarrollar sus propios proyectos? ¿Quien no desea entrar a trabajar en Google?
Con el discurso de pensar en los usuarios, y no en gobiernos ni empresas, han creado un imperio que nadie sabe hasta donde puede llegar. Pero, claro, también es peligroso. Y la problemática con Sicko es tan solo la punta del iceberg. Los usuarios parecen haber puesto a Google bajo sospecha y, ahora, cualquier movimiento será examinado con lupa por los usuarios. El marketing viral, también puede volverse en contra de uno. Y puede causar estragos en el principal capital de Google: La confianza de los usuarios.

Debería ser Google patrimonio de la humanidad?

Y es que con el largo recorrido de Google, y a pesar de ser una empresa que cotiza en bolsa, una gran mayoría de usuarios no tiene conciencia de encontrarse delante de una empresa, sino delante de una gran colectividad. La sensación es de que Google nos pertenece a todos. De que entre todos hemos construido el Google actual. Y no nos engañemos. Es mentira. Es una empresa. Una empresa que sigue pensando en los usuarios, porque son sus activos más importantes. Y lo más importante, una empresa que deberá seguir pensando en los usuarios. Con este incidente de Sicko, creo, les ha quedado muy claro.

15 jun 2007

Utiliza Google los clics de los usuarios en las búsquedas orgánicas?

Des de hace cierto tiempo, me da vueltas en la cabeza la idea de que los usuarios son los más listos a la hora de detectar el spam en los resultados orgánicos de Google. Quiero decir que los usuarios saben diferenciar, basándose en una especie de algoritmo mental, cuales de los primeros resultados en una búsqueda son basura o son lo que ellos andan buscando. Este algoritmo, de alguna forma, analiza el Title, la descripción y la URL y discrimina, con cierta exactitud, si intentan engañarles o no

Se que no todos los usuarios saben diferenciar tan fácilmente, pero seguro que hay alguna búsqueda que tiene más clics el segundo resultado que el primero. Por ejemplo : Alquilar coche costa brava.

Si analizamos los resultados, podemos ver que el quinto resultado difiere de lo que el usuario estaba buscando. Y muy probablemente, el séptimo resultado va a obtener más clics que el quinto.

De alguna forma, podría ser una manera bastante óptima de utilizar lícitamente la inteligencia colectiva.

Pero, y si Google ya analiza los clics en los resultados orgánicos?

Si yo lo he pensado, seguro que alguien en Google lo ha pensado. Así, paseando por varios foros y blogs anglosajones se ve que ya ha generado algún que otro debate. Básicamente se especula si ya se está, o no, usando. Los partidarios del no, básicamente, esgrimen razones practicas. Dicen que seria demasiado fácil de manipular. Los partidarios del si esgrimen el hecho que durante cierto tiempo google utilizó sistemas de redirección:


Discriminación negativa

Personalmente creo que es cierto que seria relativamente fácil de manipular, excepto por tres motivos:

  • En primer lugar, tendría un sentido manipular en este sentido si se supiera que tiene algún efecto en los resultados. Sin embargo, casi no se ha hablado de ello. Me ha costado muchísimo encontrar entradas que hablaran de ello. Y, por lo tanto, no creéis que sería un buen sistema siempre y cuando Google supiera mantener el secreto?
  • En segundo lugar, y la que yo creo que es más importante, la manipulación tan solo se podría hacer en un sentido positivo. Es decir, clicando artificialmente los resultados orgánicos. Pero sería imposible evitar que el resto de usuarios clicaran libremente. Así pues, seguro que los resultados que no obtubieran los clics que cabría, serían resultados que seguro que no responden a los términos de la búsqueda.
  • Google tiene muy desarrolladas herramientas de detección de clics fraudulentos para Google AdWords y Google AdSense.
Por los motivos expuestos yo creo que Google utiliza, en cierto sentido, los clics para mejorar su buscador. Y vosotros, que creéis?


Actualización:

En el blog oficial de Google dice:

Similarly, with logs, we can improve our search results: if we know that people are clicking on the #1 result we’re doing something right, and if they’re hitting next page or reformulating their query, we’re doing something wrong.

24 may 2007

Pueden ser negocio las wikis?

Hace unos días, Didac Lee, director general de intercomgi, me preguntó si las wikis podrian ser un negcio. En conctreto me preguntaba que modelo de negocio puede ser aplicable a una mashup de Google maps Me ha gustado, la pregunta. Me lo he tomado como un reto.

Pero precisamente mientras escribía, a horas muertas, este post, se produció una notícia que ha revolucionado mis ideas al respeto: La adquisición de Panoramio por Google

La primera duda que me plantea esta noticia es qué ha adquirido exactamente Google. En esta nota de prensa Google intenta respoder, por encima, a esta pregunta. Parece que dicen haber comprado, el sistema y la base de datos con usuarios y fotos. Pero me temo que lo único que puede interesar realmente a Google es la base de datos. Al fin y al cabo, el sistema está claramente mejorado por el servicio MyMaps. Creo sinceramente que en el fondo ha comprado una base de datos, una base de datos de fotos de gran calidad generada por usuarios anónimos.


¿Es lícito vender el contenido de una wiki?

A mi me parece, como mínimo, poco ético. Es un terreno escabroso, ya lo se, con muchos matices. Pero queos parecería si Microsoft comprara wikipedia? Haría la misma gracia? Yo creo que, a pesar que es una muy buena notícia para los desarrolladores españoles que Google compre una empresa del país, aunque puede favorcer la reactivación de la inversión en internet, en el fondo me parece una mala noticia para la web 2.0.

6 abr 2007

Empresas R, empresas K

Una de las cosas que más me gustaron en la carrera de biología fue entender un poco más los sistemas, en este caso, los ecosistemas. Me quedé con la sensación de que todos los sistemas comparten algo en común aparte de la propia definición, como un conjunto de reglas que parecen repetirse con todos los sistemas.

Durante las clases de ecología de poblaciones, de las más divertidas de toda la carrera, nos enseñaron que existen dos tipos de especie en función de la estrategia biológica:

  • Las especies r o generalistas.-Son especies con muchas crías, pero mal cuidadas. En épocas desfavorables tienen grandes perdidas de población, mientras que en tiempos de abundancia tienen booms demográficos. Son especies muy adaptables, que suelen sentirse a gusto en ambientes inestables o vírgenes. Son especies oportunistas. Son especies r, por ejemplo, los peces, insectos, roedores, ...
  • Las especies k o especialistas.- Son especies que tienen poca descendencia pero cuidan muy bien de ella. De esta forma aseguran su supervivencia. Son especialistas, con un nicho ecológico muy definido, que suelen habitar ambientes estables y maduros biologicamente. Los humanos, por ejemplo, somos una especie k.
Existen las empresas R y las empresas K?

En muchos sentidos creo que comportamiento de Internet a lo largo del tiempo puede compararse con un ecosistema complejo. Si consideramos que las poblaciones equivalen al número de empresas y/o de dominios que explotan un determinado nicho, muy probablemente serian muy parecidas.

Entonces, existen las empresas R y las empresas K? Que creéis?

28 dic 2006

El concepto de democracia en la red de Google y los anales de la historia

Democracia en la red de Google

Ya des de sus inicios Google anunciaba a bombo y platillo que su sistema era revolucionario porque, entre otros motivos, basaba su algoritmo en lo que ellos llamaban (y siguen llamando!) democracia en la red.

Textualmente dicen (http://www.google.es/intl/es/why_use.html):
En qué consiste PageRank
PageRank se basa en la exclusiva naturaleza democrática de la web y usa su extensa estructura de vínculos como un indicador del valor de una página individual. Google interpreta un vínculo desde la página A hacia la página B como un voto de la página A por la página B. Pero Google revisa otras cosas aparte del número de votos o de vínculos que una página recibe, puesto que también analiza la página que emite el voto. Los votos emitidos por páginas que son en sí mismas "importantes" pesan más y ayudan a convertir a otras páginas también en "importantes".

Los sitios importantes y de alta calidad reciben un PageRank más alto, que Google recuerda cada vez que realiza una búsqueda. Por supuesto, las páginas importantes no significan nada para usted si no coinciden con su búsqueda. Por eso, Google combina PageRank con sofisticadas técnicas de búsqueda de texto para encontrar páginas que sean importantes y a la vez relevantes para su consulta. Google va más allá de la cantidad de veces que un término aparece en una página y examina todos los aspectos del contenido de la página (y el contenido de las páginas vinculadas) para determinar si es una buena coincidencia para su consulta.

Una lectura superficial nos puede hacer escapar ciertos detalles que, al menos a mí, me hacen poner en duda que realmente estemos tratando con una democracia. En primer lugar, los "votos" emitidos desde páginas con mayor relevancia tienen un valor mayor. . Si extrapoláramos esto a lo que llamamos democracia parlamentaria, el voto de la Sra. Esperanza Aguirre, por ejemplo, tendría un valor 1000 veces mayor al voto emitido por un ciudadano de a pié de la comunidad de Madrid. ¿Quién se atrevería a llamar democracia a un sistema tan injusto?

Pero en realidad, el sistema de democracia de Google se vuelve terriblemente más injusto cuando miramos el censo de los que, en teoría, tienen derecho a votar. El sufragio universal pasa a ser un sistema oligárquico. Sólo pueden votar los ciudadanos que tienen página web. Y encima los que tienen varias páginas web pueden permitirse el lujo de votar varias veces.

Este es mi caso. En un mundo de democracia googeliana supongo que yo sería un alcalde de una población de unos 20.000 habitantes. De mis conciudadanos solamente un 5% podrían votar: ya sólo quedan 1.000. Y mis varios votos de Pagerank 5 y 4 tendrían más valor que esos 1000 plebeyos de page rank 0. Fantástico!

Google funciona, pero...

Y sin embargo, funciona! (Funciona?!?) El sistema democrático de Google se ha mostrado infinítamente más efectivo que las dictaduras de la república bananera de yahoo, terra y microsoft.

Supongo que viene a ser como aquellas primeras democracias griegas, en que ni esclavos, ni mujeres, ni extrangeros podían votar. Un 75% de la población estaba excluído pero, a pesar de los pesares, mejoraba lo presente.

Siguiendo la analogía con la historia de la humanidad, tengo la sensación de que el Internet de hoy ya ha construido grandes pirámides, ya ha dejado huella visible desde la luna, con su gran muralla china. Pero aún quedan por venir pestes negras, armadas invencibles, isabeles y fernandos, colones descubriendo américas y un largo etc.

4 dic 2006

Conferencia del Sr. Bernardo Hernández, Director de márqueting de Google España

Tengo el placer de estrenarme colgando en el blog la grabación de la Conferencia que dió el señor Bernardo Hernández, Director de Márqueting de Google España, para Tertulia digital el pasado jueves 30 de Noviembre de 2006 en el colegio La Salle de Barcelona.

La grabación está hecha con un MP3 puesta encima de la mesa, con los permisos correspondientes pero con una calidad de grabación que deja un poco que desear. Y ojo, al principio hay tres personas que introducen la conferencia que se oyen aún peor que Bernardo.

Bajar mp3

No sé si alguien habrá tenido la paciencia de escucharla toda... A aquéllos que os habéis quedado a medias, la parte más interesante, a mi entender, está al final.

En general, el conferenciante me pareció un crack. No era tan sólo un buen comunicador, sinó que sabía medir sus palabras y transmitir sensaciones, las sensaciones que a él le interesaba transmitir. En fin, que me rindo a sus pies.

La primera parte de la charla se dedicó sobre todo al discurso oficial Googleiano , tratando la historia de Google, la filosofía de la empresa, pensar en el usuario, ... Un día quiero reflexionar si realmente el sistema de Google piensa en los usuarios, pero será otro día. Y también será otro día el que comente el concepto de democracia en la red que tiene Google.

En cierto punto, vi muy claro que no me haría rico con internet: mi empresa no nació en un garaje, sinó en una especie de cueva que, en aquellos entonces, era mi habitación.

Casos

Otra cosa que me gustaría comentar es el tema de la política de casos. Parece que no hay conferencia sobre nuevas tecnologías donde no pongan como ejemplo algunos casos. Curiosamente casi siempre son casos de éxito! Nadie cuenta sus fracasos. Un día tengo que contar los míos. En el caso de Bernardo, comentó dos casos de éxito freaky. Una versión del profesor chiflado experimentando con mentos y Cocacola light y el caso del bailarín viajero. Ambos se han hecho ricos por ser freakies. En cierto momento pensé que se atrevería a ponernos los vídeos de Pamela Anderson. Pero no, fue muy correcto.

Bromas aparte, quisiera hacer una llamada a los conferenciantes del mundo. Contad casos de fiascos, de por qué fracasaron buenas ideas, buenos proyectos. Seguro que aprenderemos muchísimo más de los errores ajenos. Porque hay millones de personajes metiendo mentos en las botellas de CocaCola y siguen en el anonimato más absoluto. De hecho, es lo más habitual. Lo siento, tenía que decirlo.

En ese mismo sentido hay otro detallito a comentar: los casos siempre parecen sencillos. Sencillos en el sentido de que, en esa misma conferencia uno se iba con la sensación de Larry Pagei y Sergey Brin, el del día en que se despertaron con una llamada que decía: os doy 100.000 dólares americanos para que ordenéis internet. Y luego, se fueron a su garaje a tomarse una cerveza y, flops, ya tenían ordenado internet. No, al menos supongo que no. Quiero decir que seguro que se han pasado noches gastando las letras del teclado, ropiéndose la cabeza, intentando contratar ADSL a telefónica sin volverse loco en el intento. Es como quitarles mérito. Y es injusto, en mi opinión.

Política de contratación de personal de Google

Otra cosa que me llamó la atención fué la dificultad que tiene Google de encontrar gente preparada para trabajar en Google España. ¿Tan mal estamos? ¿Qué tipo de perfil deben pedir? Tuve la sensación que Google es una empresa seria, que quiere trabajadores no tan sólo buenos, sinó con algo más. Un perfil tipo Bernardo Hernández, supongo. En definitiva, a la pregunta que te quita el sueño, Bernardo respondió encontrar personal. O sea, a mandar currículums!

Publicidad, inversiones e internet

También parecía tener otro gran problema: Google AdWords en España. Soy totalmente de la opinión que la inversión publicitaria en internet maneja unas cifras patéticas en España. Vamos, ridículas. Lo desconozco, pero las estadísticas seguro que nos harían subir los colores. Bernardo tiene una teoría al respecto:

Su artículo sobre internet y Pymes

La mía es parecida, pero añadiría algún factor más. Soy de la opinión que a las empresas del sector nos falta hacer los deberes en un sentido: la didáctica. De alguna forma, el empresario español ha llegado a entender que la presencia en internet es necesaria, pero por qué? Porque hubo y hay una presión brutal sobre la presencia. Todos sus clientes, de golpe, empezaron a preguntar: "ah, ... pero no tienes página web?" De golpe, la fuerza didáctico-chantajista de su entorno le hizo ver la rentabilidad de tener una página de la empresa. Pero, ¿quién está apretando para que la web sea consultada? ¿Quién podría ser el actor chantajista? A mi entender debemos ser las empresas las que debemos convencer que poner publicidad en internet es rentable.

En ese sentido yo creo mucho en la analítica web. Entre todos deberíamos hacer un esfuerzo para instalar programas de analítica web a todos nuestros clientes y tener la paciencia de enseñarles cómo se usan.

También es importante la didáctica en la promoción y el posicionamiento web, tener la paciencia de contarles que con su pack presencia no van a ninguna parte y que vale la pena invertir tiempo y/o dinero en mimar su posición en internet. En definitiva ser evangelizadores.

En definitiva, salí con la sensación que internet aún está por hacer, que estamos un poco en la prehistoria de la red. Tengo la sensación de ser un triops pre-cámbrico (Véase Stephen Jay Gould)

Penetración de Google en España

Por último cabe destacar un dato que soltó repentinamente, a principios de la charla. España es el país de Europa con mayor penetración. La cifra da escalofríos. Un 95% del mercado de los buscadores se lo come google, en España. Y aunque en ningún otro pais de los mostrados tien una penetración tan espectacular, en ningun otro no bajaba del 50%. He buscado los datos, pero no los he encontrado.